Alambre MIG de aluminio: cómo elegir entre 4043 y 5356

El aluminio humilla a los soldadores MIG que trabajan con acero. El alambre es lo suficientemente suave como para hacer nidos en los rodillos impulsores, el metal absorbe el calor y luego de repente colapsa en un charco, y elegir la aleación de relleno incorrecta deja grietas o una falta de coincidencia de color que no puede pulir. La mitad de la batalla se gana o se pierde antes de que se produzca el arco, al elegir entre los dos cables de aluminio que lo cubren casi todo: 4043 y 5356.

El alambre MIG de aluminio viene principalmente en dos aleaciones, ER4043 y ER5356, y la elección entre ellas depende del aluminio base y de si necesita resistencia, resistencia al agrietamiento o combinación de color anodizado. Ambos funcionan 100 por ciento con argón con electrodo positivo de CC y se alimentan mejor con una pistola de carrete. Aquí se explica cómo elegir y soldar con cada uno.

Las dos aleaciones que cubren la mayor parte del trabajo

Casi toda la soldadura MIG de aluminio utiliza uno de dos alambres de relleno:

• ER4043 es una aleación a base de silicio (alrededor del 5 por ciento de silicio). Fluye suavemente, resiste el agrietamiento y produce soldaduras limpias, lo que lo convierte en la opción de uso general, especialmente para piezas de fundición y aluminio de la serie 6xxx.
• ER5356 es una aleación a base de magnesio (alrededor del 5 por ciento de magnesio). Es más fuerte, mejor para aluminio marino y de la serie 5xxx, y combina mejor con el color anodizado, pero es más rígido y puede ser más difícil de alimentar.

Piense en el ER4043 como el cable suave y tolerante de uso general y en el ER5356 como el especialista más resistente y rígido. Entre ellos se encargan de la gran mayoría de los trabajos de aluminio.

Respuesta directa: ¿4043 o 5356?

Haga coincidir el cable con su metal base y objetivo:

• Elija ER4043 para aluminio de la serie 6xxx, piezas fundidas y trabajos de uso general donde desee un flujo suave, fácil alimentación y resistencia a las grietas. Es el alambre más tolerante a la hora de soldar.
• Elija ER5356 para aplicaciones de aluminio, marinas y de agua salada de la serie 5xxx, piezas que necesitan mayor resistencia o cualquier cosa que desee anodizar y desee que el color combine.

En caso de duda sobre la fabricación general común del 6061, el ER4043 es la opción más sencilla y tolerante. Cuando la pieza es estructural, marina o será anodizada, vale la pena el avance más rígido del ER5356.

Resistencia, agrietamiento y color: las compensaciones

La elección suele depender de tres factores:

• Resistencia: ER5356 es más resistente que ER4043, lo que es importante para el aluminio estructural y de carga.
• Resistencia al agrietamiento y flujo: ER4043 fluye más suavemente y resiste mejor el agrietamiento en aleaciones y piezas fundidas sensibles al agrietamiento, lo que lo hace más indulgente.
• Color de anodizado: si la pieza va a ser anodizada, el ER5356 se mezcla mucho mejor, mientras que el ER4043 puede volverse oscuro o gris y destacar.
• Alimentabilidad: ER4043 es más suave y se alimenta más fácilmente, mientras que ER5356 es más rígido y más propenso a tener problemas de alimentación, lo que favorece una pistola de carrete.

Sopese la resistencia y el anodizado (favoreciendo 5356) frente a la alimentación suave y la resistencia al agrietamiento (favoreciendo 4043) para su pieza específica.

El desafío de la alimentación

El alambre de aluminio es blando, lo que crea la mayor frustración en el MIG de aluminio: la alimentación. El alambre blando se dobla y forma nidos de pájaros en los rodillos impulsores si se empuja a través de un revestimiento de pistola estándar largo. Las correcciones:

• Use una pistola de carrete, que sostiene un carrete pequeño justo en la pistola para que el cable solo recorra unos pocos centímetros, la forma más confiable de alimentar aluminio. Una pistola push-pull es la alternativa para un mayor alcance.
• Utilice rodillos impulsores con ranura en U diseñados para alambre blando, no rodillos con ranura en V que se hunden.
• Utilice un forro de nailon o teflón para reducir la fricción y mantenga ligera la tensión del rodillo impulsor.
• Utilice 100 por ciento argón como gas protector en el electrodo positivo de CC (DCEP) y espere soldar más caliente y más rápido que el acero porque el aluminio elimina el calor rápidamente.

¿Qué alambre MIG de aluminio comprar?

A continuación se presentan opciones confiables de ER4043, el punto de partida más indulgente para la mayoría.

• Cable MIG de aluminio ER4043 (0,035 pulgadas, carrete de 5 lb) es un cable de uso general de flujo suave para aluminio de la serie 6xxx y piezas fundidas en el tamaño común de 0,035 pulgadas, una opción indulgente para aprender sobre aluminio. Su limitación es una resistencia menor que la del 5356 y una peor combinación de colores de anodizado.
• Cable MIG de aluminio ER4043 (3/64 pulgadas, carrete de 16 lb) se adapta a trabajos de aluminio más pesados ​​y tiradas más largas, en el tamaño más grueso de 3/64 pulgadas en un carrete grande para producción. La desventaja es que 3/64 de pulgada está destinada a material más grueso y mayor amperaje, no a láminas delgadas.

Para ER5356, elija un alambre de aluminio a base de magnesio del diámetro necesario cuando la pieza sea estructural, marina o vaya a ser anodizada; aliméntelo con una pistola de carrete para obtener mejores resultados, ya que 5356 es más rígido que 4043.

Cómo elegir: para la fabricación y fundición general del 6061, comience con el ER4043 por su flujo y alimentación tolerantes. Pase a ER5356 cuando necesite mayor resistencia, rendimiento contra la corrosión marina o una combinación de color de anodizado, y use una pistola de carrete para manejar su alimentación más rígida.

Quién debería omitir el ER5356: alguien que suelda piezas fundidas sensibles a las grietas o piezas generales 6xxx que no serán anodizadas, donde el flujo más suave y la resistencia a las grietas del ER4043 sirven mejor.

El resultado final

El MIG de aluminio se reduce a dos alambres: ER4043, la opción de uso general suave, indulgente y resistente a las grietas para aluminio y piezas fundidas 6xxx, y ER5356, la opción más resistente y fácil de anodizar para trabajos marinos y 5xxx que alimenta con mayor rigidez. Utilice 100 por ciento argón con electrodo de CC positivo y resuelva el desafío de la alimentación con una pistola de carrete, rodillos con ranura en U y un revestimiento liso. Haga coincidir la aleación con su pieza, dome la alimentación y el aluminio dejará de ser intimidante.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia entre el alambre de aluminio ER4043 y ER5356? ER4043 es una aleación a base de silicio que fluye suavemente, resiste el agrietamiento y se alimenta fácilmente, ideal para piezas fundidas y de aluminio 6xxx. ER5356 es una aleación a base de magnesio que es más fuerte, mejor para aluminio marino y 5xxx, y combina con el color anodizado, pero se alimenta más rígido.

¿Qué alambre de aluminio debería usar un principiante? El ER4043 generalmente es más indulgente porque fluye suavemente, resiste el agrietamiento y avanza más fácilmente que el ER5356, más rígido. Es un buen punto de partida para la fabricación y fundición general del 6061.

¿Qué gas se utiliza para la soldadura MIG de aluminio? 100 por ciento argón, funciona con electrodo positivo de CC (DCEP). El aluminio disipa el calor rápidamente, por lo que generalmente se suelda más caliente y más rápido que el acero del mismo espesor.

¿Por qué el alambre de aluminio sigue anidando pájaros? El alambre de aluminio es blando y se retuerce cuando se empuja a través de un revestimiento largo de pistola estándar. Utilice una pistola de carrete (o una pistola de vaivén), rodillos impulsores con ranura en U, un revestimiento de nailon o teflón y una tensión ligera del rodillo para alimentarlo de manera confiable.

¿Qué alambre de aluminio es mejor para anodizar? ER5356 combina mucho mejor con el color anodizado, mientras que ER4043 puede volverse oscuro o gris y destacar. Elija ER5356 para piezas que serán anodizadas.

¿Necesito una pistola de carrete para aluminio? Se recomienda encarecidamente una pistola de carrete porque alimenta el alambre de aluminio suave solo unos pocos centímetros, evitando que los pájaros formen nidos. Una pistola push-pull es la alternativa para mayor alcance; una pistola estándar a menudo tiene problemas con el aluminio.

Referencias

• Guías de selección de metal de aportación de aluminio de Lincoln Electric y Hobart Brothers, que incluyen ER4043 frente a ER5356 (fabricantes).
• Clasificación de varillas y electrodos de soldadura de aluminio y aleaciones de aluminio AWS A5.10 de la American Welding Society, aws.org.
• Soldadura MIG de aluminio Miller Electric, pistola de carrete y guía de gas de protección (fabricante), millerwelds.com.