Alambre de soldadura fundente: clasificación, configuración y mejores usos
Instaló su soldador MIG en el camino de entrada para arreglar la bisagra de una puerta. El viento es de apenas 5 millas por hora, pero es suficiente para alejar la nube de argón-CO2 del charco. Sus soldaduras salen grises y porosas, llenas de poros que se pueden ver sin lupa. Los mueles y vuelves a intentarlo. Mismo resultado. El gas no es el problema. El viento es.
Este es el momento en que la mayoría de la gente descubre el alambre fundente para soldar. El alambre con núcleo fundente, propiamente llamado soldadura por arco con núcleo fundente o FCAW, incorpora el blindaje en el propio alambre. El alambre es un tubo hueco lleno de compuestos fundentes que se queman y generan su propio gas protector en el arco. Sin botella, sin regulador, sin gas que soplar. Puede soldar en un camino de entrada, un campo o la entrada de un granero, y las soldaduras serán sólidas.
El alambre de soldadura fundente es un electrodo tubular con agentes fundentes dentro del núcleo. Viene en dos tipos: autoprotegido (FCAW-S), que no necesita gas externo, y blindado con gas (FCAW-G), que utiliza gas externo más el flujo interno para un doble blindaje. Para la mayoría de los trabajos de garaje y de campo, lo que desea es un autoprotegido.
La respuesta corta: para soldadura de uso general en exteriores sobre acero dulce, utilice alambre con núcleo fundente autoprotegido E71T-11 de 0,030 o 0,035 de diámetro. Configure su máquina en electrodo CC negativo. Ejecute 0,030 para chapa metálica y material fino, 0,035 para material de 1/8 de pulgada y más grueso. Retire la escoria después de cada pasada con un martillo cincelador y un cepillo de alambre.
E71T-11 vs E71T-GS: dos cables diferentes
Ambos son cables con núcleo fundente autoprotegidos y ambos están clasificados según AWS A5.20 (no A5.18, que cubre cables sólidos). Pero no son lo mismo.
E71T-11 es el alambre con núcleo fundente autoprotegido más común para fabricación general. Está clasificado para soldadura en todas las posiciones y trabajos limitados de pasadas múltiples. El cable produce su propio gas protector a partir del núcleo de fundente, funciona con DCEN y no requiere una botella de gas externa. Según Hobart Brothers, los alambres E71T-11 son fáciles de usar con una amplia ventana de parámetros que perdona errores técnicos, lo que los hace populares entre los soldadores más nuevos. El problema: los cables E71T-11 no tienen las propiedades de resistencia al impacto requeridas, por lo que no están clasificados para aplicaciones estructurales críticas. AWS D1.1 les permite utilizar materiales de menos de 1/2 pulgada de espesor, lo que cubre la mayoría de los trabajos agrícolas y de garaje.
E71T-GS es una especificación general que cubre cables autoprotegidos de una sola pasada. Está diseñado para acero de calibre fino (calibre 22 a 3/16 de pulgada) y no está clasificado para soldadura de múltiples pasadas. Si está soldando láminas de metal o tubos livianos y solo necesita soldaduras de una sola pasada, el E71T-GS funciona. Si necesita realizar varias pasadas sobre material más grueso, necesita E71T-11.
La diferencia práctica: E71T-11 es su cable versátil. E71T-GS es sólo para material fino. Si compra un carrete, hágalo E71T-11.
Polaridad: opuesta al cable sólido
Aquí es donde la gente se quema. El cable sólido pasa por DCEP (pistola positiva). El cable con núcleo fundente autoprotegido pasa por DCEN (negativo de pistola). Si cambia de alambre sólido a alambre tubular y se olvida cambiar la polaridad, sus soldaduras se verán terribles: salpicaduras excesivas, poca penetración y un arco irregular.
En la mayoría de las máquinas, cambiar la polaridad significa intercambiar físicamente las conexiones de los cables en el panel frontal o dentro del compartimiento del alimentador de alambre. Algunas máquinas más nuevas tienen un interruptor. Consulta tu manual. Este es el error de configuración más común con el cable con núcleo fundente y se tarda 30 segundos en solucionarlo una vez que sabes buscarlo.
Diámetro del cable: 0,030 frente a 0,035
Los dos tamaños comunes de alambre con núcleo fundente autoprotegido son 0,030 y 0,035 pulgadas. La elección importa menos de lo que la gente piensa, pero cada una tiene su lugar.
El cable con núcleo fundente de 0,030 funciona de 80 a 150 amperios y es mejor para materiales más delgados (calibre 18 a 3/16 de pulgada). Produce menos salpicaduras y es más fácil de controlar en chapa. Si está soldando paneles de carrocería de automóviles, tubos delgados o cercas livianas, 0.030 es la elección correcta.
El alambre con núcleo fundente de 0.035 corre de 120 a 200+ amperios y penetra más profundamente en materiales más gruesos (1/8 de pulgada y más). Deposita más metal por segundo, lo que significa menos pasadas sobre material grueso. La desventaja es que hay más salpicaduras y un cordón más áspero en material delgado. Si está soldando 1/8 de pulgada o más de espesor y su máquina tiene el amperaje para soportarlo, 0,035 es la mejor opción.
Si tiene una soldadora de alambre fundente de 90 amperios, como la Chicago Electric de 90 amperios que se vende en Harbor Freight, está limitado a 0.030 alambres. La máquina no tiene el amperaje necesario para funcionar 0,035 limpiamente. Con alambre con núcleo fundente de 0,030 a 80 a 90 amperios, puede soldar acero dulce de calibre 18 a 3/16 de pulgada en una sola pasada. El Chicago Electric 90 amp es una verdadera herramienta para trabajos de reparación ligeros, pero su consistencia en la alimentación del alambre es su punto débil. Incluso con los ajustes de tensión correctos, el avance tiende a saltarse, lo que lo limita a cordones cortos y soldaduras por puntadas. Si necesita colocar cuentas largas y continuas, esta máquina le frustrará.
Alambre con núcleo fundente autoprotegido versus blindado con gas
El cable autoprotegido (FCAW-S) genera su propio blindaje a partir del núcleo de fundente. No se necesita gas externo. Esto es lo que se utiliza al aire libre, con viento o cuando no quieres lidiar con una bombona de gas. Produce escoria que debe desprenderse después de soldar.
El cable blindado con gas (FCAW-G), clasificado como E71T-1, utiliza gas protector externo (generalmente 75/25 argón-CO2 o 100 por ciento CO2) además del núcleo de fundente. Produce un cordón más suave, menos salpicaduras y una mejor apariencia que el alambre autoprotegido. La escoria es más fácil de eliminar. Pero requiere una configuración de gas, por lo que anula la razón principal por la que la mayoría de la gente compra alambre con núcleo fundente en primer lugar.
Si ya tiene una configuración de gas y desea los beneficios del alambre tubular (mayor tasa de deposición, mejor penetración en material grueso), vale la pena considerar el E71T-1 con protección de gas. Si está comprando alambre con núcleo fundente específicamente para evitar el gas, quédese con el E71T-11 autoprotegido.
Configuración de su máquina para alambre con núcleo fundente
Cuatro cosas cambian cuando se cambia de alambre macizo a alambre tubular:
- Polaridad: cambie a DCEN (pistola negativa, tierra positiva).
- Rodillos impulsores: utilice rodillos impulsores moleteados, no lisos. El alambre con núcleo fundente es más blando y puede triturarse con rodillos lisos con ranura en V. Los rodillos moleteados agarran el alambre sin deformarlo.
- Punta de contacto: utilice el mismo tamaño que el diámetro del alambre. El alambre con núcleo fundente puede tener un diámetro ligeramente irregular, por lo que algunos soldadores usan un tamaño más grande en la punta de contacto para evitar que se atasque.
- Gas: cierre el flujo de gas si está utilizando un cable autoprotegido. El alambre no lo necesita, y utilizar gas durante la soldadura con núcleo fundente es un desperdicio.
Después de cada pasada, pica la escoria con un martillo cincelador y cepilla la soldadura con un cepillo de alambre. La inclusión de escoria es el defecto más común en las soldaduras con núcleo fundente y ocurre cuando se intenta soldar sobre escoria de la pasada anterior sin eliminarla primero.
Tres cables con núcleo fundente que vale la pena comprar
Lincoln Electric Innershield NR-211-MP es un alambre con núcleo fundente autoprotegido E71T-11 de 0,035 de diámetro. Está clasificado para soldadura en todas las posiciones en placas de calibre liviano a delgadas, con un espesor de placa máximo recomendado de 1/2 pulgada. El alambre corre suavemente, produce un arco estable y la escoria se levanta limpiamente para una fácil eliminación. El defecto: con un diámetro de 0,035, es demasiado alambre para chapa fina. En calibre 18 y más delgado, se escapará a menos que mantenga su velocidad de desplazamiento rápida y su amperaje bajo. Quién debería omitir esto: si está soldando principalmente material delgado, compre la versión de 0,030 de diámetro o elija en su lugar un alambre E71T-GS.
Hobart H222106-R22 E71T-11 en 0,030 de diámetro es un carrete de 10 libras de alambre con núcleo fundente autoprotegido. Produce soldaduras con calidad de rayos X, sin porosidad, con fácil eliminación de escoria y funciona con DCEN sin gas externo. El defecto: el alambre es más sensible a la tensión del rodillo impulsor que el alambre sólido, y apretar demasiado la tensión aplanará el tubo y causará problemas de alimentación. Quién debería omitir esto: si su máquina tiene una potencia de alimentación de alambre marginal (como algunas unidades básicas de 90 amperios), el alambre con núcleo fundente, más rígido, puede alimentarse de manera inconsistente en comparación con el alambre sólido.
Hobart H222108-R22 E71T-11 en 0,035 es el mismo cable en un diámetro mayor para material más grueso. Misma clasificación E71T-11, misma operación autoprotegida, pero con tasa de deposición y penetración para acero de 1/8 de pulgada y más grueso. El defecto: produce notablemente más salpicaduras que la versión 0.030, lo que significa más limpieza posterior a la soldadura con un martillo cincelador y un cepillo de alambre. Quién debería omitir esto: si está soldando espesores mixtos y solo quiere un carrete, 0.030 es más versátil.
La verdadera pregunta: ¿Necesita siquiera un alambre con núcleo fundente?
Si suelda en interiores sobre material limpio, el alambre sólido con gas 75/25 le brindará una soldadura más limpia con menos limpieza. El alambre tubular gana su lugar cuando suelda al aire libre, sobre material sucio u oxidado, o cuando no desea invertir en una instalación de gas. Penetra más profundamente que el alambre sólido con el mismo amperaje y maneja mejor la contaminación de la superficie.
La compensación es la eliminación de escoria y las salpicaduras. Cada soldadura con núcleo fundente requiere desbastado y cepillado antes de la siguiente pasada. Si está realizando soldaduras de reparación de una sola pasada en una puerta o un panel de cerca, son 10 segundos de limpieza. Si está realizando soldaduras de varias pasadas en una junta estructural, se suma.
Preguntas frecuentes
¿Necesita gas protector con alambre de soldadura fundente?
El cable con núcleo fundente autoprotegido (E71T-11, E71T-GS) no requiere gas protector externo. El núcleo fundente genera su propio blindaje. El alambre con núcleo fundente protegido con gas (E71T-1) requiere gas externo, generalmente 75/25 argón-CO2 o 100 por ciento CO2.
¿Qué polaridad utiliza el cable tubular?
El cable con núcleo fundente autoprotegido utiliza un electrodo de CC negativo (DCEN), que es lo opuesto al cable sólido. La pistola se conecta al terminal negativo y la pinza de tierra al positivo. El alambre con núcleo fundente protegido con gas (E71T-1) utiliza DCEP, al igual que el alambre sólido.
¿Cuál es la diferencia entre el alambre tubular de 0,030 y 0,035?
El cable de 0,030 funciona de 80 a 150 amperios y es mejor para materiales delgados (calibre 18 a 3/16 de pulgada). El cable de 0,035 corre de 120 a 200+ amperios y penetra más profundamente en materiales más gruesos (1/8 de pulgada y más). Para una máquina de 90 amperios, 0,030 es la única opción práctica.
¿Se pueden soldar varias pasadas con alambre E71T-11?
Sí, pero sólo en cantidades limitadas. E71T-11 está clasificado para soldadura limitada de pasadas múltiples. Para trabajos pesados de varias pasadas en material grueso, un alambre con núcleo fundente protegido con gas como el E71T-1 es una mejor opción porque tiene mejores propiedades de tenacidad y una eliminación más limpia de la escoria entre pasadas.
¿Se puede utilizar alambre tubular en una soldadora MIG normal?
Sí, siempre y cuando cambie la polaridad a DCEN y utilice rodillos impulsores moleteados. La mayoría de los soldadores MIG pueden utilizar alambre tubular autoprotegido. Verifique que su máquina acepte el tamaño de carrete y tenga el tipo de rodillo impulsor correcto.
¿Para qué se utiliza el cable E71T-GS?
E71T-GS es una especificación general para alambre con núcleo fundente autoprotegido y de una sola pasada diseñado para acero de calibre delgado (calibre 22 a 3/16 de pulgada). No está clasificado para soldadura de múltiples pasadas. Úselo para trabajos de chapa y reparaciones ligeras donde solo necesita una pasada.
¿Por qué mis soldaduras con núcleo fundente tienen poros?
Los poros (porosidad) en las soldaduras con núcleo fundente generalmente son causados por humedad en el alambre, metal base sucio o polaridad incorrecta. Verifique que esté ejecutando DCEN, limpie el metal hasta dejarlo desnudo y guarde el cable en un recipiente sellado con desecante cuando no esté en uso.
¿Es mejor el alambre con núcleo fundente que el alambre macizo?
Ninguno de los dos es universalmente mejor. El alambre con núcleo fundente es mejor para soldadura en exteriores, material sucio y penetración más profunda. El alambre sólido con gas es mejor para trabajos en interiores, material delgado y apariencia limpia con menos salpicaduras. La mayoría de los soldadores tienen ambos a mano.
