Soldadora de alimentación de alambre Harbor Freight: configuración y límites
Hay un momento concreto que ocurre en muchos garajes. Alguien compra el soldador de flujo barato, pasa un cordón sobre un trozo de ángulo de chatarra, quita la escoria y encuentra algo que no se parece en nada a las soldaduras en Internet. El instinto es culpar a la máquina. Nueve de cada diez veces la máquina es el menor de los problemas.
Un soldador de alimentación de alambre de Harbor Freight no es una herramienta simulada. Es una herramienta real y limitada, y casi todo lo que la gente odia de ella proviene de pedirles que trabajen fuera de esos límites, o de una configuración que nadie explicó.
Qué es una soldadora con alimentación de alambre de Harbor Freight
Un soldador con alimentación de alambre empuja un carrete continuo de alambre de relleno a través de una pistola hacia el arco, por lo que usted suelda con un gatillo en lugar de alimentar una varilla con la mano libre. La línea de alimentación de alambre de Harbor Freight va desde Chicago Electric Flux 125, una máquina transformadora, hasta Titanium Easy-Flux 125 y la unidad multiproceso Titanium Unlimited 200.
La respuesta corta a la pregunta que la gente realmente se hace: sí, estas máquinas realizan soldaduras reales y estructuralmente sólidas en acero suave a medio, y no, ninguna de las unidades de 125 amperios puede manejar chapa pesada, aluminio o cualquier trabajo donde la apariencia sea el punto.
Dónde aterrizan realmente las máquinas de 125 amperios
El propio manual de Harbor Freight para el Flux 125 establece la especificación claramente: alambre con núcleo fundente de 0,030 a 0,035, acero dulce y de baja aleación, placa de calibre 18 a 3/16 de pulgada y explícitamente no para aluminio o acero inoxidable. Su ciclo de trabajo es de 90 amperios al 20 por ciento en 120 V.
La Titanium Easy-Flux 125 produce el mismo resultado en papel y una máquina diferente debajo. Es un inversor en lugar de un transformador, pesa alrededor de quince libras en lugar de más de cuarenta, funciona de 30 a 125 amperios con un ciclo de trabajo del 30 por ciento a 90 amperios, alimenta cables de .030 y .035 de 60 a 200 pulgadas por minuto y le brinda control continuamente variable en lugar de grifos de voltaje fijo.
Esa diferencia de control no es un detalle de marketing. En una máquina roscada, usted elige entre configuraciones cercanas a la derecha. En una máquina de variación continua se puede marcar el punto óptimo, y en láminas delgadas esa es la diferencia entre una soldadura y un agujero.
La pregunta de 3/16 de pulgada
La gente pregunta constantemente si una máquina de fundente de 125 amperios soldará acero de un cuarto de pulgada o de 3/8 de pulgada. El fabricante dice 3/16 de pulgada. Esa es una calificación de una sola pasada y es honesta.
¿Puedes hacer que el metal se pegue más grueso que eso? Sí, con juntas biseladas, precalentamiento y múltiples pasadas. ¿Debería usted, en cualquier cosa que transporte carga, mantenga unido un remolque o se siente sobre su cabeza? No. La penetración en un arco de 90 amperios en una placa fría de 3/8 de pulgada es poco profunda y un cordón que se ve bien en la superficie puede asentarse encima de la junta en lugar de fusionarse en ella. Ese es exactamente el modo de falla que hace que los soldadores baratos parezcan peligrosos cuando el verdadero problema era el trabajo.
Utilice la máquina dentro de su clasificación y será realmente confiable. Pasalo y estarás construyendo algo que parece soldado.
Configuración que soluciona la mayoría de las quejas
Polaridad. El cable con núcleo fundente pasa por electrodo negativo. La máquina se envía de esa manera, pero las personas que se convierten a MIG a gas y viceversa se olvidan de cambiar los cables y luego obtienen un arco errante y salpicado del que culpan al soldador.
Dirección del carrete. El manual de Harbor Freight es específico al respecto: coloque el carrete de manera que el cable se desenrolle en el sentido contrario a las agujas del reloj. Suena trivial. Póngalo hacia atrás y el cable luchará contra el rodillo impulsor en cada centímetro. Tamaño del cable. Ejecute .030 a menos que esté constantemente en la parte superior del rango de espesor. El alambre más pequeño se alimenta más suavemente a través de un accionamiento pequeño y le brinda un control de calor más preciso en materiales delgados.
Sobresaliente. El cable con núcleo fundente necesita un saliente más largo que el alambre sólido, aproximadamente tres cuartos de pulgada. Si es demasiado corto, se acumularán salpicaduras en la boquilla; si es demasiado largo, el arco se suavizará y se desviará.
Dirección de desplazamiento. Arrastrar, no empujar. Con alambre con núcleo fundente, alejar la pistola del cordón terminado permite que la escoria se arrastre detrás del charco en lugar de rodar hacia él. Empujar genera inclusiones de escoria y ese aspecto poroso y fibroso que la gente confunde con un mal rendimiento de la máquina.
Metal limpio. El alambre con núcleo fundente tolera mejor las incrustaciones de laminación y el óxido que el alambre sólido con gas, que es la razón honesta por la que existe. Perdonar no es inmune. Un cepillo de alambre y treinta segundos se amortizan.
Donde estas máquinas se quedan cortas
El ciclo de trabajo enfriado por ventilador es la primera pared. Del veinte al treinta por ciento a 90 amperios significa aproximadamente dos minutos de tiempo de arco de cada diez. En soldaduras de reparación cortas nunca lo notarás. En un largo tramo de barandilla de la valla estarás esperando a que se apague la luz térmica.
La segunda pared está terminada. Las soldaduras con núcleo fundente arrojan salpicaduras y dejan escoria. No existe una versión de ese proceso que produzca el aspecto limpio y de moneda de diez centavos apilados del MIG con gas sobre acero limpio, y ninguna configuración en una máquina de fundente de 125 amperios lo llevará allí.
El tercero son los consumibles y el soporte. El arma de las unidades básicas es básica y la disponibilidad de piezas depende de su tienda local. Se vende un motor de alimentador de alambre de repuesto para el Chicago Electric Flux 125 [como pieza de repuesto] (Check on Amazon), que es útil saber y también le informa algo sobre cómo envejecen estas máquinas.
Qué comprar en su lugar y cuándo
Si ha decidido que su mundo es el de núcleo fundente, 120 V, de un cuarto de pulgada y menos, la comparación honesta no es Harbor Freight contra Miller. Es Harbour Freight frente a otras máquinas de la misma clase.
El Forney Easy Weld 140 FC-i le ofrece 140 amperios en lugar de 125, un rango de placa nominal de hasta un cuarto de pulgada, control infinito de voltaje y velocidad del cable y una caja metálica con esquinas protegidas. Diecinueve libras, una pistola de dos metros y medio y abrazadera de tierra. Es la máquina que debe comprar si el límite de espesor de la unidad Harbor Freight es lo que lo detiene.
El defecto honesto: todavía no tiene gas, todavía tiene un ciclo de trabajo del 30 por ciento a 90 amperios, y el propio Forney señala que utilizar un cable .035 reduce aún más ese ciclo de trabajo. No soluciona el problema de acabado, sólo el de capacidad. Cualquiera que quiera soldaduras limpias debería omitir ambas y comprar una máquina con capacidad de gas.
El Lincoln Weld-PAK 90i FC va en la otra dirección: menos potencia, de 30 a 120 amperios, quince libras, un estuche de transporte de metal y una correa para el hombro. Lincoln lo clasifica en un cuarto de pulgada en alambre con núcleo fundente. Es quien debe elegir si la portabilidad y una red de soporte importan más que los últimos veinte amperios. Omítelo si necesita una máquina que alguna vez funcione con gasolina, porque no lo hará. Si el gas está en su futuro, el Lincoln POWER MIG 215 MPi es el salto: doble voltaje, un mecanismo de alimentación totalmente metálico, MIG, con núcleo fundente, electrodo revestido y TIG CC, y de 20 a 220 amperios en 230 V. Es una categoría diferente de compra y una categoría diferente de resultado, y es mucha más máquina de la que necesita una reparación de cerca.
El veredicto
Una soldadora de alimentación de alambre de Harbor Freight es la compra correcta para una persona específica: alguien que quiere saber si le gusta soldar, en acero dulce, menos de un cuarto de pulgada, donde la función supera la apariencia. Para esa persona es una buena compra y el dinero ahorrado se destina a cables, un casco decente con oscurecimiento automático y práctica, que es donde debería ir de todos modos.
Tres cosas que vale la pena saber antes de decidir. Los modelos de inversor de titanio son mucho más fáciles de soldar que el Flux 125 basado en transformador, y el control continuamente variable es la razón. La clasificación publicada de 3/16 de pulgada es un límite real, no una suposición conservadora, y los proyectos que fracasan son los que la ignoran. Y el techo de calidad del acabado lo establece el propio proceso de núcleo fundente, por lo que si el objetivo son perlas limpias, ninguna práctica en una máquina sin gas lo llevará allí.
Empiece con poco dinero, aprenda el charco y deje que el trabajo le indique cuándo se le ha quedado pequeña la herramienta. Ese momento es obvio cuando llega.
Preguntas frecuentes
¿Qué espesor puede soldar una soldadora Harbor Freight de 125 amperios? El fabricante lo clasifica para acero dulce de calibre 18 a 3/16 de pulgada en una sola pasada. El material más grueso se puede unir con biseles y pasadas múltiples, pero la penetración es limitada y no es apropiado para trabajos de carga.
¿Puede un soldador con alimentación de alambre de Harbor Freight soldar aluminio? No. Las máquinas de núcleo fundente están especificadas para acero dulce y de baja aleación únicamente. El aluminio requiere una pistola de carrete con una máquina MIG de gas o una configuración TIG, ninguna de las cuales admite las unidades de flujo de 125 amperios.
¿Es el Titanium Easy-Flux 125 mejor que el Chicago Electric Flux 125? Para la mayoría de los usuarios, sí. Ambos producen 125 amperios, pero el Titanium es un inversor, pesa alrededor de quince libras en lugar de más de cuarenta, tiene un ciclo de trabajo del 30 por ciento a 90 amperios en lugar de 20 y ofrece control continuamente variable en lugar de grifos de voltaje fijo.
¿Necesito gasolina con una soldadora con alimentación de alambre de Harbor Freight? Las máquinas de flujo de 125 amperios no pueden utilizar gas en absoluto. Utilizan cables con núcleo fundente autoprotegidos, donde el blindaje proviene del fundente dentro del cable. Sólo los modelos multiproceso de la línea aceptan una conexión de gas.
¿Por qué mis soldaduras tienen tantas salpicaduras? Generalmente polaridad, dirección de viaje o saliente. El cable con núcleo fundente pasa por electrodo negativo, necesita una técnica de arrastre en lugar de empujar y necesita aproximadamente tres cuartos de pulgada de saliente. Hacer bien los tres transforma el arco.
¿Qué cable debo usar? Utilice alambre con núcleo fundente autoprotegido de .030 para la mayoría de los trabajos en una máquina de 125 amperios. Se alimenta con mayor suavidad que el .035 y proporciona un control más preciso sobre material fino. Vaya a 0,035 sólo en la parte superior del rango de espesor.
¿Cuánto tiempo puedo soldar antes de que se sobrecaliente? Con un ciclo de trabajo del 20 al 30 por ciento a 90 amperios, espere aproximadamente dos o tres minutos de tiempo de arco cada diez, y el resto como enfriamiento. Las soldaduras de reparación cortas rara vez alcanzan el límite. Las tiradas largas y continuas lo harán.
¿Vale la pena comprar un soldador barato para aprender? Sí, si aceptas su alcance. Las habilidades que importan, como leer el charco, la velocidad de desplazamiento, el ángulo del arma y la preparación de las articulaciones, se transfieren a cualquier máquina que compre más adelante. Aprenderlos en una máquina económica cuesta menos que hacerlo en una costosa.
Referencias
- Harbor Freight Tools, [Manual del propietario e instrucciones de seguridad del soldador de alambre fundente] (https://manuals.harborfreight.com/manuals/57000-57999/57798-193175445209.pdf)
- Harbor Freight Tools, [Comparación de soldadores] (https://www.harborfreight.com/welding/welders.html)
- Lincoln Electric, [especificaciones WELD-PAK 90i MIG] (https://www.lincolnelectric.com/en/Products/k5256-1)
- Forney Industries, [hoja de especificaciones del soldador 140 FC-i] (https://www.forneyind.com/site/PDPs/PDPs/261%20-%20Spec%20Sheet.pdf)
- Lincoln Electric, [especificaciones de la soldadora multiproceso POWER MIG 215 MPi] (https://www.lincolnelectric.com/en/Products/k4876-1)
