¿Por qué los guantes de soldar huelen tan mal (y cómo solucionarlo)?

Te quitas los guantes al final de un turno y ahí está, ese hedor agrio y funky que se pega a tus manos y de alguna manera empeora cada semana. Empiezas a preguntarte si son los vapores, el metal, algo tóxico que empapa el cuero. La verdad es menos alarmante y mucho más reparable de lo que parece.

Los guantes de soldar huelen mal debido al sudor atrapado y a las bacterias y el moho que se alimentan del interior del cuero, no por los vapores de soldadura o el metal. Tus manos sudan mucho dentro de guantes de cuero gruesos, el cuero retiene esa humedad y los microbios la descomponen en el olor que hueles. La solución es secarlos adecuadamente y tratar el cuero, y el error que arruina los guantes es empaparlos.

¿Qué está causando realmente el olor?

Eliminemos las conjeturas y todo se reducirá a la biología. Los guantes de cuero para soldar son gruesos y aislantes, por lo que las manos sudan mucho dentro de ellos. Ese sudor empapa el cuero poroso y no se seca rápidamente, especialmente si guardas los guantes en una bolsa o en un cajón oscuro entre trabajos. Las bacterias y el moho prosperan en ese ambiente cálido, húmedo y oscuro, y sus subproductos son el olor.

Observe lo que no está en la lista: los humos de soldadura y los residuos metálicos no son los principales culpables. El olor proviene del interior del guante, de su propia transpiración y de los microbios que viven en él, por lo que el olor es peor en las zonas de la palma y los dedos que entran en contacto con la piel.

Solución 1: sécalos siempre

La mayoría de los problemas de olores son en realidad problemas de humedad. Si los guantes nunca se secan por completo, las bacterias nunca se detienen.

• Venítelos después de cada uso. No guarde los guantes húmedos en una bolsa o contenedor cerrado. Deja que les llegue el aire.
• El sol y el aire fresco ayudan. Dejarlos secar a la luz del sol los ventila y la luz desalienta el crecimiento microbiano. Simplemente no hornee el cuero a temperaturas extremas durante horas, ya que lo secará demasiado.
• Nunca seque el cuero con calor directo alto, como en un calentador o en una secadora. Eso agrieta y endurece la piel.

Simplemente secarlos adecuadamente entre usos resuelve una sorprendente parte del olor de los guantes antes de intentar cualquier otra cosa.

Solución 2: absorbe el olor

Una vez que estén secos, retira el olor con un absorbente seco.

• El bicarbonato de sodio o talco para bebés sin perfume espolvoreado dentro de los guantes durante la noche absorbe tanto la humedad como el olor. Agítelo por la mañana.
• Repita según sea necesario. Para guantes rebeldes, unas cuantas noches corriendo marcan una verdadera diferencia.

Esto es suave para el cuero porque permanece seco, que es exactamente lo que el cuero quiere.

Solución 3: limpia el cuero (con cuidado)

Si secar y desodorizar no es suficiente, limpia el propio cuero, sin ahogarlo.

• El jabón para silla de montar con un paño ligeramente húmedo o un lavado rápido con agua fría puede limpiar la suciedad de la superficie. Utilice agua fría, trabaje rápidamente y no empape los guantes.
• Una toallita con agua y vinagre blanco 50/50 en el interior ayuda a matar las bacterias que causan el mal olor. Limpie, no sature y deje que los guantes se sequen al aire por completo después. El olor a vinagre se desvanece a medida que se secan.
• Acondiciona después. La limpieza puede extraer la grasa del cuero, por lo que un acondicionador de cuero ligero lo mantiene flexible.

Los errores que lo empeoran

Algunas soluciones bien intencionadas son contraproducentes y vale la pena mencionarlas porque pueden arruinar los guantes:

• No remojes ni sumerjas completamente los guantes de cuero. El remojo hace que el agua penetre profundamente en la piel y, a medida que se seca, la piel se endurece, se agrieta y puede oler aún peor. En su lugar, limpie y limpie las manchas.
• No utilices aceite de oliva, aceite vegetal u otros aceites alimentarios para acondicionarlos. Esos aceites pueden volverse rancios dentro del cuero, lo que en realidad lo pudre y crea un olor nuevo y peor. Utilice un acondicionador de cuero adecuado.
• No los lave ni seque a máquina. La agitación y el calor destruyen los guantes de cuero.
• No los selle cuando estén mojados. Atrapar los guantes húmedos en una bolsa es la forma en que comenzó el olor en primer lugar.

La honesta realidad

Esta es la parte que a nadie le gusta: los guantes de soldadura son consumibles, e incluso con el cuidado perfecto, los guantes de cuero muy usados ​​eventualmente dejan un olor que no se puede eliminar por completo. Los buenos hábitos prolongan drásticamente el tiempo que permanecen frescos y utilizables, pero un par que hayas empapado de sudor diariamente durante un par de años simplemente puede ser suficiente. Eso no es un fallo en tu limpieza, es la naturaleza del cuero que vive del sudor y el calor. Cuando estén agrietados, endurecidos o permanentemente rancios, reemplácelos; Tus manos y tu nariz se lo han ganado.

Rutina rápida

1. Seque los guantes al aire libre después de cada uso, al aire libre o al sol, nunca a fuego alto.
2. Espolvoree bicarbonato de sodio o talco para bebés en el interior durante la noche para absorber el olor.
3. Para una limpieza más profunda, limpie con jabón para silla o una solución de vinagre y agua 50/50, no lo remoje.
4. Acondicione el cuero después de cualquier limpieza húmeda.
5. Nunca utilices aceites alimentarios, nunca los laves a máquina, nunca los guardes húmedos y sellados.

Preguntas frecuentes

¿Por qué mis guantes de soldar huelen tan mal? El sudor atrapado dentro del cuero alimenta las bacterias y el moho, y sus subproductos crean el olor. Proviene de la transpiración y los microbios, no de los humos de soldadura o del metal.

¿El olor proviene de humos de soldadura o de productos químicos? No. El olor se origina en el interior del guante debido al sudor y las bacterias. Por eso es más fuerte en la palma y los dedos que tocan la piel.

¿Puedo lavar los guantes de soldar para eliminar el olor? Puede limpiarlos ligeramente con jabón para monturas o un lavado rápido con agua fría, y limpiar el interior con una solución de vinagre y agua 50/50, pero nunca remoje ni lave a máquina los guantes de cuero. Déjelos siempre secar al aire por completo.

¿Cuál es la forma más sencilla de desodorizar los guantes de soldadura? Séquelos bien y luego espolvoree bicarbonato de sodio o talco para bebés sin perfume durante la noche para absorber la humedad y el olor. Repita para los casos difíciles.

¿Por qué no debería usar aceite de oliva en guantes de cuero? Los aceites alimentarios como el de oliva o el vegetal pueden volverse rancios dentro del cuero, pudriéndolo y creando un peor olor. Utilice en su lugar un acondicionador de cuero adecuado.

¿Puedo poner guantes de soldar en la lavadora o secadora? No. El lavado y secado a máquina, y el calor directo elevado en general, agrietarán, endurecerán y arruinarán los guantes de cuero. Limpiar a mano y secar al aire.

Referencias

• Waylander Welding, guía de cuidado y limpieza de guantes de soldadura de cuero (documentación del fabricante).
• RX Safety, orientación sobre limpieza y desodorización de guantes para trabajos de cuero y soldadura (documentación de proveedores de la industria).
• Normas generales para el cuidado del cuero sobre cómo evitar los aceites alimentarios, el remojo y el secado a altas temperaturas de los artículos de cuero.