Lentes de soldadura con oscurecimiento automático: tono, claridad y cuidado
La primera vez que una lente de oscurecimiento automático no se activa, lo recuerdas. Estás soldando en una esquina, tu mano está entre el arco y el frente del capó, y en lugar de que el mundo se oscurezca, obtienes un destello brillante directamente en tu ojo. Normalmente no se daña nada, pero pasas la siguiente hora desconfiando de tu propio equipo.
Ese momento es la mejor introducción posible a cómo funciona realmente una lente de soldadura con oscurecimiento automático, porque le muestra todo el sistema a la vez: sensores que necesitan línea de visión, una pila de cristal líquido que se enciende cuando se le ordena y una fuente de energía que tiene que estar activa para que esto suceda.
¿Qué hay dentro del filtro?
Un filtro de oscurecimiento automático, generalmente abreviado como ADF, es un sándwich. En la cara exterior hay sensores de arco, pequeños fotodiodos que vigilan la luz repentina de un arco. Detrás de ellos se encuentra una pila de células de cristal líquido entre capas polarizadas. Aplique voltaje y los cristales se reorientarán, bloqueando la mayor parte de la luz. Retire el voltaje y la pila volverá a su estado luminoso.
Detrás de todo el conjunto hay una capa de bloqueo de rayos UV e infrarrojos que siempre está activa. Esta es la parte que más importa para la seguridad y la que la gente no entiende. Incluso en su estado ligero, un ADF en funcionamiento bloquea la dañina radiación ultravioleta e infrarroja. El oscurecimiento visible tiene que ver con poder ver, no con la radiación invisible.
La energía proviene de un panel solar, una celda de botón de litio o ambos. La mayoría de los filtros de calidad utilizan ambos, y el panel solar prolonga drásticamente la vida útil de la celda.
Leyendo los cuatro números
Todo filtro serio tiene una clasificación como 1/1/1/1 o 1/1/1/2. Esos cuatro dígitos, en orden, son clase óptica, difusión de la luz, variación en la transmitancia luminosa y dependencia del ángulo. Cuanto menor sea, mejor y 1 es la mejor puntuación.
Clase óptica cubre la distorsión. Una puntuación baja significa que la imagen está sutilmente deformada, lo que el cerebro corrige a costa de la fatiga.
Difusión cubre la neblina de la luz dispersada dentro del filtro.
La variación en la transmitancia luminosa cubre si la cortina es uniforme en toda la ventana. Una puntuación baja significa que las esquinas tienen una oscuridad diferente a la del centro.
Dependencia del ángulo cubre lo que sucede cuando no miras directamente. Éste es el que más importa en las soldaduras reales, porque casi nunca se busca el punto muerto. Un filtro 1/1/1/2 está bien para el trabajo de banco y es notablemente peor cuando se gira la cabeza.
Si suelda fuera de posición, pague por el cuarto dígito. Si sueldas en un banco todo el día, puedes ahorrar dinero allí.
Gama de colores, en la práctica
La mayoría de los filtros variables cubren el tono 9 al 13, y los mejores van del 8 al 13 o más. Puntos de partida aproximados:
- TIG de bajo amperaje sobre material fino: tono 9 a 10
- MIG general sobre acero alrededor de 100 a 200 amperios: tono 11 a 12
- Soldadura revestida a mayor amperaje: tono 12 a 13
- Corte por plasma: tono 5 a 8, que requiere un filtro con modo de corte
El método práctico supera el gráfico. Comience con un tono más oscuro de lo que cree, avance un poco y baje hasta que pueda ver claramente el borde anterior del charco y los dedos de la soldadura. Si te esfuerzas por ver, estás demasiado oscuro. Si después sientes los ojos cansados, estabas demasiado claro.
Velocidad de conmutación y sensibilidad
La velocidad de conmutación se expresa como una fracción, a menudo 1/20.000 o 1/25.000 de segundo. Cualquier cosa en ese rango es efectivamente instantánea para la seguridad ocular. Los números más rápidos en la caja son más marketing que función.
La sensibilidad es el entorno que causa los problemas reales. Demasiado bajo y el filtro pierde un arco TIG tenue. Demasiado alto y se activa el arco en el banco de al lado, la iluminación de la tienda o la luz del sol a través de una puerta. Si su lente sigue oscureciéndose sin motivo alguno, baje la sensibilidad antes de concluir que algo está roto.
El recuento de sensores también importa aquí. Dos sensores están bien en un banco. Cuatro sensores le brindan redundancia cuando su mano, la pieza de trabajo o una brida bloquean uno. El enfoque de Miller en Digital Elite agrega un modo que detecta el arco electromagnéticamente, lo que aborda el problema del sensor bloqueado directamente en lugar de agregar más ojos.
Mobiliario: la parte que hace tropezar a la gente
Los ADF no son universales, a pesar de lo que sugieren los listados. Antes de comprar un filtro de repuesto, mida tres cosas: las dimensiones generales del filtro, las dimensiones de la ventana de visualización y la profundidad del hueco en su carcasa.
Los tamaños industriales estándar se agrupan alrededor de 110 por 90 milímetros para el cuerpo del filtro, pero Lincoln, Miller y 3M utilizan piezas específicas de la plataforma que no se intercambian libremente. Un filtro de la serie Speedglas 9100 se adapta a las carcasas Speedglas 9100 y nada más. Lo mismo ocurre en la otra dirección.
Si posee una campana de marca, compre el filtro de plataforma. Si posee una carcasa genérica, mida con cuidado y espere probar el ajuste.
Cuidados y por qué la mayoría de los filtros mueren jóvenes
El filtro en sí rara vez falla. Lo que falla es todo lo que le rodea.
Cubiertas de lentes. El policarbonato transparente en el frente absorbe las salpicaduras. Una vez que se pica, su vista se degrada y le echa la culpa al filtro. Cámbielos como consumibles. Los paquetes de lentes de cobertura cuestan una fracción de un filtro.
Caras del sensor. Las salpicaduras de polvo en las ventanas del sensor hacen que el filtro sea lento o poco confiable. Límpielos cada vez que cambie una lente de cobertura.
Calor. Dejar una campana sobre una pieza de trabajo caliente o en la cabina de un camión en verano degrada la pila de cristal líquido con el tiempo. Guárdalo en una bolsa, fuera del sol directo.
Frío. La mayoría de los filtros tienen una temperatura nominal de alrededor de 14 grados Fahrenheit. Por debajo de eso, el cambio se ralentiza notablemente. Caliente la capota antes de comenzar a trabajar en invierno al aire libre.
Baterías. Un paquete múltiple CR2450 cubre la mayoría de los filtros. Los síntomas de una célula moribunda son un oscurecimiento tardío y un parpadeo, no un fracaso total.
Una cosa que no se debe hacer: nunca limpie un filtro con disolvente. La acetona y el limpiador de frenos atacan las capas polarizadoras. Un paño húmedo y otro seco es todo el procedimiento.
Qué llevar
Una buena lente de oscurecimiento automático desaparece. Lo configuras una vez, olvidas que existe y sueldas. Ese es el estándar al que debes atenerte.
Tres cosas que vale la pena recordar. El cuarto dígito en la clasificación óptica es el que aparece en posiciones de soldadura reales, así que no trate 1/1/1/2 como equivalente a 1/1/1/1 si trabaja fuera de posición. La sensibilidad, no la sombra, es la causa de la mayoría de los comportamientos molestos. Y un filtro que parece estar fallando generalmente se encuentra detrás de una lente de cobertura que necesita ser cambiada, lo que significa que la parte más barata del capó es la que decide qué tan bien se siente la parte cara.
Preguntas frecuentes
¿Una lente de oscurecimiento automático protege mis ojos antes de que se oscurezcan? Sí. La capa de bloqueo de rayos ultravioleta e infrarrojos siempre está activa, ya sea que el filtro esté en estado claro u oscuro. El oscurecimiento controla el brillo visible para que puedas ver el charco.
¿Qué tono debo utilizar para la soldadura MIG? Los tonos 11 a 12 cubren la mayoría de los trabajos MIG de acero en el rango de 100 a 200 amperios. Ajústelo hacia abajo si no puede ver claramente los bordes del charco y hacia arriba si el arco se siente áspero.
¿Por qué mi lente se oscurece cuando nadie está soldando? La sensibilidad está configurada demasiado alta. La iluminación de una tienda, la luz del sol a través de una puerta o el arco de un vecino pueden activar un filtro hipersensible. Reduzca la sensibilidad paso a paso.
¿Por qué mi lente no se oscureció durante una soldadura? En la mayoría de los casos, un sensor fue bloqueado por la mano, la pieza de trabajo o la geometría de la articulación. Otras causas son una batería agotada, ventanas de sensores sucias o que el casco se deje en modo de molienda.
¿Todos los lentes de oscurecimiento automático son del mismo tamaño? No. Los tamaños se agrupan en torno a dimensiones industriales comunes, pero las principales marcas utilizan filtros específicos de plataforma que no cambian entre marcas. Mida el cuerpo del filtro, la ventana y el hueco de la carcasa antes de comprarlo.
¿Cuánto dura un filtro de oscurecimiento automático? Es normal que se utilice con regularidad durante varios años si se mantiene alejado del calor y se protege con lentes nuevos. Los filtros normalmente se degradan gradualmente en lugar de fallar por completo.
¿Puedo usar un filtro para TIG, MIG y electrodo revestido? Sí, si tiene un rango de color variable y está clasificado para bajo amperaje. TIG de muy bajo amperaje produce un arco tenue que los filtros de nivel básico pueden pasar por alto, así que verifique la clasificación de bajo amperaje.
¿Cómo limpio una lente de oscurecimiento automático? Un paño suave húmedo seguido de uno seco. Nunca utilices disolventes, acetona o limpiadores abrasivos, porque atacan las capas polarizadoras de forma permanente.
Referencias
- Administración de Salud y Seguridad Ocupacional, [Protección ocular y facial] (https://www.osha.gov/eye-face-protection)
- Instituto Nacional Estadounidense de Estándares e ISEA, [Z87.1 Protección ocupacional para ojos y rostro] (https://safetyequipment.org/isea-standards/)
- Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional, [Seguridad en la soldadura] (https://www.cdc.gov/niosh/topics/welding/)
- 3M, Información técnica del filtro de soldadura Speedglas
