Cómo probar si un casco de soldadura sigue cumpliendo con ANSI

Encontraste un casco en la parte trasera del gabinete. Se ve bien. La lente es clara, el casco funciona, la carcasa no tiene grietas. Quieres saber si todavía es seguro antes de ponértelo y formar un arco.

La marca ANSI en un casco para soldar no es una fecha de vencimiento. Es una certificación de que el casco cumplió con un estándar cuando fue fabricado. Si todavía cumple con ese estándar depende de lo que le haya sucedido desde entonces.

Aquí se explica cómo evaluarlo.

Lo que realmente garantiza ANSI Z87.1

ANSI Z87.1 es el estándar nacional estadounidense para protección de ojos y cara. Para cascos de soldadura, establece requisitos para:

• Filtración UV e IR. La lente debe bloquear la radiación ultravioleta e infrarroja dañina en todo momento, incluso cuando el filtro de oscurecimiento automático está en su estado claro (sin oscurecer).
• Resistencia al impacto. La carcasa y la lente deben resistir pruebas de impacto específicas sin agrietarse ni romperse.
• Claridad óptica. La lente debe cumplir con estándares mínimos de distorsión y claridad.
• Marcado. Los cascos compatibles llevan marcas específicas que incluyen la designación ANSI Z87.1 y un número o rango de tono.

La marca le indica que el casco cumplió con esos estándares en la fábrica. No le dice si una grieta, un ADF comprometido o una junta deteriorada han cambiado el panorama desde entonces.

Las pruebas que puedes realizar en casa

Se trata de pruebas prácticas de campo, no de procedimientos de laboratorio. No sustituyen a la calibración profesional, pero identifican los modos de fallo más importantes.

Prueba 1: prueba de fuga de luz

Lleve el casco a una habitación oscura o a un área con poca luz. Sostenga el caparazón frente a una fuente de luz brillante (una lámpara o una ventana brillante) y mire por el interior. Cualquier luz que entre a través de grietas en la carcasa, alrededor del sello de la junta entre el ADF y el marco de la carcasa, o a través de orificios en la carcasa es una falla.

Las fugas de luz en el perímetro del ADF significan que la radiación UV e IR puede llegar a los ojos durante la soldadura, incluso si el ADF funciona correctamente. No se debe utilizar un casco con filtraciones de luz.

Prueba 2: prueba de sensibilidad del ADF

Con el casco puesto y configurado en una configuración de sensibilidad y retardo normal, inicie un arco de prueba corto o sostenga el casco donde pueda ver un arco expuesto brevemente de otro soldador (de forma segura, no a simple vista). La lente debe oscurecerse por completo y casi instantáneamente.

Si la lente se oscurece lentamente, se oscurece parcialmente o no se oscurece en absoluto, los componentes electrónicos del ADF se degradan. Un ADF en funcionamiento que cambia lentamente no es seguro para soldar.

Prueba 3: Prueba de sombra

Con el casco oscurecido, mira una superficie brillante. El área de visualización debe aparecer uniformemente oscura, sin puntos brillantes, bordes más claros ni variaciones visibles de sombra en toda la lente. El sombreado inconsistente significa que las celdas LCD del ADF están fallando.

Prueba 4: Inspección física

Examine el casco sistemáticamente:

• Carcasa. Compruebe si hay grietas, hendiduras profundas y cualquier daño por impacto que pueda comprometer la integridad estructural. Una carcasa agrietada no cumple con los requisitos de protección contra impactos de ANSI Z87.1.
• Junta del ADF. El sello de goma o espuma alrededor del perímetro del ADF debe estar intacto y comprimible. Una junta endurecida, agrietada o faltante permite que la luz entre por el borde de la lente.
• Lente de cubierta. Compruebe que la lente de cubierta esté en su lugar y no esté agrietada. Una lente de cubierta faltante o rota elimina la barrera principal contra rayones y salpicaduras del ADF.
• Arnés. Un casco roto no afecta la certificación óptica, pero significa que el casco no se puede usar correctamente.

Prueba 5: Verifique la fecha y los modos de falla conocidos

Busque la fecha de fabricación o el número de lote impreso en el casco o en el ADF. Los filtros de oscurecimiento automático tienen una vida útil práctica. La mayoría de los fabricantes especifican que los ADF deben reemplazarse después de una cierta cantidad de horas de funcionamiento o años de servicio. Vale la pena probar cuidadosamente los ADF en cascos que tienen más de siete a diez años, independientemente de su apariencia.

Qué cubre y qué no cubre la marca ANSI Z87.1

La marca garantiza que un casco cumplió con el estándar cuando se probó. No lo hace:

• Garantizar que el casco sigue cumpliendo con el estándar después de una caída, grieta o impacto.
• Asegúrese de que la velocidad de conmutación del ADF no se haya degradado con el tiempo.
• Asegúrese de que los revestimientos UV e IR de la lente del ADF sigan intactos.

La respuesta práctica es que un casco que pasa las cinco pruebas anteriores probablemente siga brindando una protección significativa. Un casco que falle en cualquiera de ellos no debe usarse hasta que se repare o reemplace el componente defectuoso.

Cuándo reemplazar en lugar de probar

• Cualquier casco que haya recibido un impacto significativo en la cara, incluso si no se ve ninguna grieta. Los daños internos pueden comprometer la carcasa del ADF y los revestimientos ópticos sin signos externos evidentes.
• Cualquier casco en el que el ADF no supere la prueba de sensibilidad o uniformidad de tono.
• Cualquier casco con la carcasa rota o con una junta del ADF faltante o dañada.
• Cualquier casco del que se desconozca la fecha de fabricación y el origen sea incierto.

El costo de un casco de repuesto no es elevado en comparación con el costo de una lesión ocular. En caso de duda, reemplácelo.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se prueba un viejo casco de soldadura en casa? Realice las cinco pruebas: prueba de fuga de luz en una habitación oscura, prueba de sensibilidad del ADF con un arco vivo, verificación de uniformidad del tono cuando está oscuro, inspección física de la carcasa y la junta, y revisión de la fecha de fabricación. Es probable que un casco que supere los cinco todavía sea útil.

¿Los cascos de soldadura caducan o se desgastan fuera de cumplimiento? No existe una fecha de vencimiento formal, pero el ADF tiene una vida útil práctica. Los revestimientos ópticos se degradan, las células LCD envejecen y las juntas se endurecen. Un casco que tenga más de siete a diez años debe probarse cuidadosamente y reemplazarse si no supera alguna prueba funcional.

¿Qué garantiza realmente la marca ANSI Z87.1? Garantiza que el casco cumplió con los estándares en el momento de su fabricación en materia de filtración UV e IR, resistencia al impacto, claridad óptica y etiquetado. No garantiza el cumplimiento continuo después del uso, desgaste o daño.

¿Puedo soldar con un casco que no tenga marca ANSI? No es seguro en un entorno profesional. OSHA exige que la protección ocular para soldadores cumpla con ANSI Z87.1 en la mayoría de los entornos laborales. Un casco sin la marca no fue probado o fue fabricado antes de la norma. Ninguno de los dos es aceptable para la soldadura de producción.

¿Se me cae un casco de soldadura significa que necesito reemplazarlo? Un impacto significativo, especialmente una caída sobre un suelo duro que aterrice sobre la lente o la carcasa, justifica una inspección minuciosa. Ejecute el conjunto completo de pruebas. Si aparece alguna grieta en la carcasa o si el comportamiento de oscurecimiento del ADF cambia después de la caída, reemplace el casco.

¿Cómo sé si la protección UV e IR sigue funcionando? La protección UV e IR está integrada en el material de la lente y en los revestimientos del ADF. Los recubrimientos de lentes físicamente dañados, agrietados o desgastados son el principal modo de falla. Una prueba de fuga de luz, una inspección física de las superficies de las lentes y una evaluación de cualquier daño físico al ADF son los mejores indicadores de campo.

Referencias

• Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI) Z87.1, edición actual, estándar de protección ocular y facial
• Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA), 29 CFR 1910.133, requisitos de protección para ojos y cara
• Sociedad Americana de Soldadura (AWS), prácticas de seguridad en soldadura.
• Lincoln Electric, pautas de vida útil de los cascos de soldadura